先說說何謂老化？材料在加工、貯存或使用過程中，由于受內外在因素的綜合作用，使它的性能逐漸變壞，后失去作用，這現象就是老化。而老化又可以分為光照老化和溫度老化，在紫外耐氣候老化試驗箱里就充分展示了光老化。
要知道氣候和陽光輻照是損害油墨、涂料、塑料及其它高分子材料的主要原因，這種損害包括褪色、失光、黃變、開裂、脫皮、脆化、強度降低及分層、即使是室內的光及通過玻璃窗透射的太陽光也會使一些材料產生老化現象，如引起顏料、染料的變色或褪色。而紫外耐氣候老化試驗箱的正是通過模擬光長期暴露作用的加速試驗，以獲得材料耐候性的結果。它有兩種不同類型的光源，UVA-340燈管及UVB-313燈管，UVB的作用是耐久性材料的快速、節省的測試，會加速材料的老化。而340大多模擬穿過窗玻璃的陽光的紫外線部分，主要用于室內產品。
完整的紫外測試條件包含了光源、輻照強度、冷凝、噴淋、溫度、光照時間以及總時間或循環次數。測試標準通常有ASTM G154-2006非金屬材料UV熒光燈暴露照射；ISO4892.3-2006塑料實驗室光源暴曬方法，第3部分熒光紫外燈；GB/T16422.3-2014實驗室光源暴露試驗方法 第3部分：熒光紫外燈；16422.3其實是從ISO4892.3翻譯而來。
奧科環試出廠的紫外耐氣候老化試驗箱可模擬自然氣候中的紫外、雨淋、高溫、高濕、凝露、黑暗等環境條件，通過重現這些條件，合并成一個循環，并讓它自動執行完成循環次數。
